เต่าปูลู สัตว์ป่าคุ้มครอง ดัชนีบ่งชี้ความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่า ในเขตห้ามล่าสัตว์ป่าวังโป่ง-ชนแดน

เต่าปูลู Platysternon megacephalum เป็นสัตว์น้ำจืด วงศ์ Playstemidao มีลักษณะพิเศษคือมีหัวขนาดใหญ่ กระดองยาว ปากงุ้มเป็นตะขอและแข็งแรงมาก เท้ามีเล็บแหลมคม ขาหน้ามี 5 นิ้ว ขาหลังมี 4 นิ้ว ปกคลุมด้วยเกล็ดหนามกระจายอยู่ทั่วฝ่ามือฝ่าตีน และมีหางคล้ายแส้ความยาวเท่าลำตัว เต่าปูลูไม่สามารถหดหัวและขาเข้าไปในกระดองได้เหมือนเต่าชนิดอื่น

เต่าปูลูมีความสามารถในการปีนป่ายโขดหินและต้นไม้ จึงชอบอาศัยอยู่ตามภูเขาสูง ลำธารน้ำตกและพื้นที่ที่มีความอุดมสมบูรณ์ ชอบออกหากินในเวลากลางคืน พักผ่อนในเวลากลางวัน และจำศีลในฤดูหนาว โดยหลบอาศัยอยู่ในซอกหิน หรือตามโพลงไม้ใต้น้ำ เต่าปูลูไม่ค่อยออกหากินในช่วงจำศีลแต่ชอบปีนตอไม้ขึ้นไปอาบแดด ฤดูวางไข่ของเต่าปูลูคือช่วงปลายเดือนเมษา ทั้งนี้ เต่าปูลู เป็นดัชนีที่บ่งชี้ถึงความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่าด้วย เนื่องจากเป็นเต่าที่อาศัยอยู่ในป่าต้นน้ำที่สมบูรณ์

ปัจจุบันเต่าปูลูจัดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง โดยมีสถานภาพการอนุรักษ์ (Conservation status) เป็น สัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ (EN - Endangered) การคุ้มครองตามอนุสัญญา CITES (2011) จัดอยู่ในบัญชี 2 (Appendix II)

แหล่งข้อมูล : ฐานข้อมูลสัตว์ป่าเมืองไทย กลุ่มงานวิจัยสัตว์ป่า

ที่มา : สำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า Wildlife Conservation Office, Thailand